República Centroafricana

República centroafricana En sango, el idioma oficial del país, se lee Ködörösêse tî Bêafrîka. Se encuentra al norte de la zona central del continente africano, cerca del ecuador terrestre. Al norte limita con el Chad, al este con Sudán, República del Congo al Sur y Camerún al oeste. Su capital es Bangui, la ciudad más poblada del país. Tiene una población de algo más de tres y millones y medio de habitantes y además del sango, la lengua más utilizada es el francés, ya que el país perteneció a las colonias francesas y aun forma parte de la llamada Francofonía o países donde el francés es lengua co-oficial. El país está organizado en 14 provincias o prefecturas administrativas y existen hasta ochenta grupos étnicos representando los Baya-Mandjia el 50% de la población, los Banda el 40% y los M’Baka el 7%. La mayoría de la población se concentra en la zona norte y central donde más actividad económica existe.

La historia reciente del pueblo centroafricano es muy similar a la de los restantes países del África Subsahariana. A finales del siglo XIX la población escapaba de los traficantes de esclavos del reino de Fulani, cerca del Congo. Por estas fechas, en 1880, los franceses llegaron a la zona y convirtieron la zona en territorio colonial al que llamaron Ubangui-Chari pasando a formar parte del África Ecuatorial Francesa en 1910 junto con el Congo y el Chad.

La explotación de los recursos –y sobre todo de las personas– llevaron a la población a rebelarse contra el poder francés a través de diversas revueltas entre 1928 y 1930. Con la aparición de las Naciones Unidas, la República Centroafricana cambio de estatus y de colonia pasó a Terrirotio de Ultramar de la Unión Francesa y a poseer representantes en la Asamblea Nacional de Francia. Unos años después, en 1958, la presión social llevó a la proclamación de la República Centroafricana que se consagró el 13 de agosto de 1960, siendo David Dacko su primer presidente. Pese a la irrupción de la independencia y la llegada de la democracia, el país entró, en 1966, en un conflicto interno. El coronel Jean Bédel Bokassa dio un golpe de estado aludiendo que evitaba así una conspiración comunista estableciendo una dictadura. Diez años después, la dictadura se convirtió en imperio, el Imperio Centroafriano y Bokassa en emperador siendo coronado en 1977.

Solo dos años después, la situación se volvió contra Bokassa, cuando fue acusado de corrupción y mandó al ejército a acabar con las protestas que mató a miles de niños. La oposición interior con el apoyo de Francia promovieron un golpe de estado y en septiembre de 1979 fue derrocado rehabilitando al anterior presidente Dacko en el poder y Bokassa en el exilio. La calma duró solo dos años, ya que en marzo de 1981 André Kolingba dio un nuevo golpe de estado militar. En ese mismo año fue ratificado como presidente por referéndum popular y por un mandato de seis años.

En los años posteriores, hasta 1992, la situación del país fue relativamente pacífica. En ese año se celebraron elecciones presidenciales y legislativas, las cuales se declararon nulas por el Tribunal Supremo de la República que ordenó nuevos comicios en los que triunfó Ange-Féliz Parassé que se convirtió en presidente. En 1996, Parassé tuvo que afrontar revueltas populares con la ayuda de Francia, las cuales duraron hasta 1999, año en el que el presidente se asentó en el poder al derrotar a Kolingba en unos nuevos comicios supervisados por las Naciones Unidas. La paz democrática duraría poco y en 2003 se produce otro golpe de estado por parte de François Bozizé, que se proclamó presidente y suspendió la Constitución y disolvió la Asamblea Nacional. Se redactó una nueva Constitución y en 2005 se convocaron nuevas elecciones en las que venció Bozizé que ha logrado mantener el país en una relativa calma hasta nuestros días.

La dificultosa historia reciente del país contrasta con su belleza natural, tanto en su fauna como en su flora. El país está dividido en dos grandes zonas naturales: la sábana al norte y la selva al sur. No es un país con grandes cumbres, el pico más alto, el Kayagangiri alcanza los 1.420 metros y el suministro fluvial se compone del río Shari, al norte y el Ubangui, afluente del río Congo, al sur.

Sin lugar a dudas, el Parque Nacional del Manovo-Gounda St. Floris, al norte, es su principal riqueza natural y reclamo turístico para la organización de visitas guiadas. El parque fue proclamado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1988, posee 1.740.000 ha y contiene especies como el rinoceronte negro, el guepardo, elefantes, leopardos, búfalos y otras especies, todas ellas protegidas por estar en peligro de extinción. También las zonas selváticas, al sur, poseen su interés para biólogos y naturalistas. La organización WWF, divide esta zona en ecorregiones diferenciadas: la selva de tierras bajas del Congo noroccidental en el extremo suroeste, la selva de tierras bajas del Congo nororiental en el sur y la selva pantanosa del Congo occidental en la frontera con el Congo. Las tres están catalogadas como selvas umbrófilas.

En relación a la visita de este país, se recomienda ser precavido a la hora de viajar por el interior. Las zonas fronterizas con Camerún, Chad, Congo y Sudán no son seguras y, tanto si se va a la Republica Centroafricana para recorrer sus parques como en Safari, se debe ir acompañado por guías locales.