Medellín

Medellín, la capital del Departamento de Antioquia, está situada en el Valle de Aburrá, en la Cordillera Central, y es la segunda ciudad más importante de Colombia, después de Bogotá.

Está situada en la parte noroccidental del país, a unos 420 Km. de Bogotá, y tiene unos 2,5 millones de habitantes, y algo más de 3,5 millones si se considera el área metropolitana de la ciudad, compuesta por otros 9 municipios. El Valle tiene una forma alargada de norte a sur, cuya zona más ancha mide unos 10 Km. y es donde está asentada la ciudad, lo que ha hecho que la ciudad crezca por las laderas de las montañas y se haya desarrollado verticalmente. La ciudad está situada entre 1.500 y 1.800 m.s.n.m., y rodeada de montañas que alcanzan entre 2.400 m.  y 3.100 m. El Río Medellín atraviesa el valle en sentido sur-norte. 

El Valle de Aburrá estuvo poblado por tribus indígenas desde el S. V a.C. Con la llegada de los españoles fueron desplazados de sus tierras y repartidos en encomiendas, y los duros trabajos unidos a las enfermedades fueron diezmándolos. En esta zona hubo poco mestizaje con los indígenas y también fue escasa la utilización de esclavos, por lo que es de las áreas de Colombia con mayoría de población blanca.

A mediados de 1541 hubo una exploración del Valle, al que inicialmente se le dio el nombre de San Bartolomé, y que más tarde se cambió a Aburrá (significa “pintadera”), probablemente por las actividades textiles a que se dedicaban sus habitantes. No se asentaron allí al no encontrar riquezas en la zona.         

La ciudad fue fundada en 1616, en la zona que actualmente se conoce como El Poblado, y se le dio el nombre de Poblado de San Lorenzo de Aburrá. En 1675  consiguió pasar a ser villa por la real cédula de la regente Da. Mariana de Austria, y recibió el nombre de Villa de Nuestra Señora de la Candelaria de Medellín. El nombre fue un homenaje al entonces Presidente del Consejo de Indias, Pedro Portocarrero, cuyo título noble en España era Conde de Medellín. Empezó su desarrollo por la zona del actual Parque Berrío, aunque creció poco hasta final del S. XIX; en 1826 sustituyó a Santa Fe de Antioquia como capital de la provincia. En 1803 se fundó el Real Colegio de Franciscanos, que sería la génesis de la Universidad de Antioquia.

Las minas de oro, junto con el comercio del café, fueron las claves del desarrollo de la región. A ello se unió posteriormente el florecimiento de la industria textil, la química y la alimentaria.   

En la actualidad, es uno de los principales centros financieros, comerciales e industriales de Colombia. También es un importante centro cultural, sede de algunas de las universidades colombianas más importantes.

Tiene un clima suave durante todo el año, lo que hace que la denominen la “Ciudad de la Eterna Primavera”, condicionado por la altura en que se encuentra y una brisa que sopla casi todo el año en dirección norte-sur. Las temperaturas oscilan entre unos 30ºC como máxima y unos 16ºC como mínima, con Diciembre, Enero y Febrero como meses más secos, seguidos de Junio, Julio y Agosto. Este clima es propicio para el cultivo de las orquídeas, de las que Antioquia es un gran productor.

También se la conoce como la Capital del Tango, siendo ésta una de las músicas favoritas de la ciudad, quizá también influido porque fue aquí donde falleció Carlos Gardel en un accidente aéreo.   

LUGARES DE INTERES

Medellín, a diferencia de otras ciudades latinoamericanas, conserva pocas construcciones coloniales, y sus lugares de interés están bastante repartidos por toda el área metropolitana. Afortunadamente, el transporte público es bastante bueno, especialmente el Metro, que fue construido en la década de los 90 del S. XX.

El Parque Bolívar fue inaugurado en 1892 y es uno de los lugares más relevantes de la ciudad. En su centro está la estatua ecuestre de Simón Bolívar. El primer sábado de cada mes se celebra en él el Mercado Artesanal de San Alejo, y los tres primeros domingos de cada mes la Banda Sinfónica de la Universidad de Antioquia ofrece un concierto. En el lado este se halla el Teatro Lido, construido en 1945, que ha sido restaurado en 2007 tras varios años de declive. En él se celebran conciertos, teatro y otros espectáculos.  

En el lado norte del Parque se sitúa la Catedral Metropolitana de la Inmaculada Concepción de María, construida en ladrillo en estilo neorrománico. Se inició en 1890 y se terminó 40 años después. Tiene un enorme órgano con 3.425 tubos. Es de planta de cruz latina con tres naves, y dos torres en la fachada de 66 m. de altura. 

Al suroeste del Parque Bolívar se sitúa el Parque Berrío, que fue la plaza principal de la ciudad en la época colonial. Allí estaba el mercado y era el lugar donde se celebraban las ejecuciones y los actos políticos. Al principio del S. XX, las casonas que rodeaban la plaza sufrieron varios incendios y fueron sustituidas por modernos edificios. En el centro está la estatua de Pedro Justo Berrío, político antioqueño del S. XIX, y en el lado suroeste la llamada “La Gorda”, una estatua de Fernando Botero.

En el lado este de la plaza está la Basílica de la Candelaria, que fue la primera iglesia construida en la ciudad en 1649; era de madera y tenía el techo de paja. En el S. XVIII después de que amenazara ruina, fue demolida y se construyó la actual en estilo neoclásico, que tuvo varias modificaciones en el S. XIX. En ella destacan el Altar Mayor, con un sagrario de plata y el cuadro de la Purificación, que fue donado por la Regente Mariana de Austria y su hijo Carlos II.   

Al oeste del Parque Berrío, se halla la Ermita de la Veracruz, en la plaza del mismo nombre. Su construcción se inició en 1682 y se terminó en en 1712. A final del S. XVIII fue demolida tras amenazar ruina, y se volvió a inaugurar en 1803. Es de estilo barroco popular, con fachada encalada y espadaña en la parte superior. Los altares y el púlpito están decorados con detalles en oro.

Junto a la Ermita está el Museo de Antioquia, en el antiguo Palacio Municipal;  alberga un número importante de obras de arte precolombino, del S. XIX, y de artistas contemporáneos colombianos y extranjeros, entre los que destaca Fernando Botero; parte de cuyas obras están ubicadas en la plaza junto al Museo, llamada Plaza Botero. Abierto de lunes a viernes, de 10.00 a 18.00, y sábados, domingos y festivos, de 10.00 a 17.00.

Otros Museos de interés situados en barrios son:

El Museo Universitario de la Universidad de Antioquia (MUUA) tiene un área de Antropología que exhibe una colección de más de 18.000 piezas de cerámica, piedra, concha, metal y textiles precolombinos, así como una completa colección etnográfica. Hay otras secciones dedicadas a Artes Visuales, con obras de pintura y escultura de artistas contemporáneos; Historia, con documentos relacionados con la Historia de la Universidad; y Ciencias Naturales, con animales embalsamados, fósiles y minerales.  Abierto de lunes a viernes, de 08.00 a 17.45; y sábados de 09.00 a 12.45. Estación de Metro: Universidad.

El Museo de Arte Moderno de Medellín (MAMM) está situado en Ciudad del Río, en la sede de una antigua fábrica. Muestra exposiciones temporales de arte contemporáneo. Está abierto de martes a viernes, de 09.00 a 17.30; sábados de 10.00 a 17.30; y domingos, de 10.00 a 17.00.   

El Museo El Castillo está situado en El Poblado. Fue construido en 1930 al estilo de un castillo neogótico para un hacendado de Antioquia, que al morir lo donó al Estado. Fue convertido en un museo que contiene muebles y objetos de todo el mundo, y que refleja la forma de vida y costumbres de una familia acomodada de la época. Abierto de lunes a viernes, de 09.00 a 11.00 y de 14.00 a 17.00. Sábados y domingos, de 09.00 a 11.00 y de 14.00 a 16.00.

Otros lugares de interés:

El Jardín Botánico Joaquín Antonio Uribe está situado cerca de la Universidad de Antioquia. Tiene una amplia colección de plantas de zonas tropicales (incluyendo carnívoras), entre las que destacan las orquídeas, con unas 3.000 especies diferentes, que florecen entre Abril y Mayo, lo que constituye todo un espectáculo. También tiene animales como perezosos, tortugas o iguanas. Está abierto de lunes a domingo de 10.00 a 17.00. Metro: Universidad.

El Parque Explora, situado cerca del Jardín Botánico, es un parque interactivo que permite aprender sobre ciencia. Dispone también de un Acuario, con ejemplares de las cuencas y mares colombianos; y un Vivario. Abierto de martes a viernes, de 08.30 a 17.30; sábados, domingos y festivos, de 10.00 a 18.30.

El Cerro Nutibara es una colina situada casi en el centro de la ciudad, en cuya cima está situado el Pueblito Paisa, una réplica de un típico pueblo antioqueño, que tiene diversas tiendas de artesanías y restaurantes, donde no hay que dejar de degustar la “Bandeja Paisa”, plato antioqueño que se sirve en bandeja de madera y contiene huevo frito, arroz blanco, frijoles, carne en polvo, chorizo frito, chicharrón, morcilla, aguacate, plátano, arepa …   

También hay diversos murales y monumentos a lo largo de la ciudad que vale la pena contemplar: Monumento a la Raza, en el Centro Administrativo La Alpujarra, obra de Rodrigo Arenas Betancur; el Monumento al Creador de la Energía, del mismo autor, situado en la Universidad de Antioquia; y los Murales de Pedro Nel Gómez, que también tiene un Museo, que se pueden ver en el Palacio Municipal, en el Banco Popular, en la Universidad de Antioquia y en la Nacional, y en la Biblioteca Pública Piloto. 

OTRAS ACTIVIDADES

Cada año se celebra durante 10 días, a primeros de Agosto, la Feria de las Flores, que ofrece Caravana de Chivas (autobuses típicos) adornadas con flores; Desfiles de Caballos; Desfile de Coches de Época; Desfile de Silleteros (carrozas con diseños florales), además de actuaciones musicales y culturales.

El 7 de Diciembre se celebra el Desfile de Danzas, Mitos y Leyendas, con comparsas que muestran mitos típicos de la tradición antioqueña.   

En el mes de Diciembre tiene lugar la Feria de Navidad y el Encendido de Alumbrados, en la que se celebran actividades culturales y artísticas.

Desde 2006, en el mes de Junio, se celebra el Festival Internacional del Tango, en el Parque Laureles. Dura tres días y uno de ellos tiene lugar un Encuentro de Coleccionistas de objetos relacionados con el tango en la Casa Gardeliana, en el Barrio de Manrique, donde también se realizan presentaciones de agrupaciones musicales, bailarines y solistas. En 2011 se ha iniciado un campeonato mundial de baile de tango. En el Barrio de Manrique, en la Avenida Carlos Gardel, es posible asistir a espectáculos de tango a lo largo del año.      

LUGARES CERCANOS

Santa Elena – Situado a 17 Km. de Medellín, es el lugar donde se realizan las Silletas para la Feria de las Flores. En la zona se pueden realizar caminatas por senderos ecológicos al Mirador Cerro Verde y al Mirador de la Paloma. En la zona está también el Parque Natural Piedras Blancas, que ofrece la posibilidad de paseos en barca por su embalse, un viaje por las alturas en “canopy”, y un recorrido guiado por el Museo Entomológico, con más de 11.000 insectos. Y el Parque Arví, con bosques y senderos, adonde se puede llegar con el Metrocable.  

San Cristóbal – A 11 Km. de la ciudad, ofrece también senderos ecológicos, paseos a caballo, pesca deportiva y la visita a sus trucheras.

Altavista – A 9,4 Km. al suroeste de Medellín, llama la atención por sus históricos caminos de herradura (sendas empedradas que conducen a las cimas de las montañas), que fueron construidos por los indígenas antes de la llegada de los españoles. Se pueden recorrer caminando o a caballo.

San Sebastián de Palmitas – Situado al noroeste de Medellín, entre esta ciudad y Santa Fe de Antioquia, este pueblo recibe el nombre por la cantidad de palmas de cera que se podían encontrar en el mismo. Fue fundado en 1742 y es un pueblo típico de la zona agrícola de Antioquia; también se puede disfrutar de sus bosques y sus quebradas.    

CÓMO LLEGAR

El Aeropuerto Internacional José María Córdova de Medellín está ubicado en la localidad de Rionegro, 29 Km. al sureste de la ciudad. Hay servicio de autobuses, minibuses y taxis para llegar a la ciudad (se tarda unos 40 minutos).

Hay también un pequeño aeropuerto regional situado prácticamente dentro de la ciudad, al que llegan vuelos domésticos desde ciudades como Pereira, Manizales o Montería.

Para moverse por la ciudad, lo mejor es utilizar el Metro que tiene dos líneas, que van de norte a sur, y de centro a oeste; y el Metrocable, sistema de telecabinas, que lleva a diversos barrios en la ladera de la montaña, y al Parque Arví, cerca del  pueblo de Santa Elena. 

El Metro funciona de lunes a sábado de 04.30 a 23.00. y domingos y festivos, de 05.00 a 22.00; el Metrocable tiene unos horarios más reducidos los fines de semana.