El que probablemente sea uno de los cementerios más importantes del mundo, el llamado cementerio de Père-Lachaise, se encuentra en la capital francesa. El cementerio del Este, como era conocido anteriormente, fue una iniciativa de Napoleón e inaugurado el 21 de marzo de 1804. Toma su nombre actual de la persona a quien pertenecía este terreno, el jesuita François de la Chaise, más conocido como Père Lachaise.
Su importancia se debe a lo célebre de las personas que fueron enterradas en él, tanto personajes de la cultura, la literatura, la música y el arte que encontraron descanso eterno allí. A día de hoy ya hay más de 300.000 tumbas a lo largo y ancho de sus 90 hectáreas de terreno, algunos de los más célebres son Moliére, Oscar Wilde (cuyo monumento está todo recubierto de besos), Maria Callas, Chopin, Camille Pissarro, los amantes Abelardo y Eloísa (indirectamente impulsores del cementerio) o el difunto cantante de The Doors, Jim Morrison, cuya tumba es el cuarto lugar más visitado de toda la ciudad. Lo cierto es que la visita puede durar tantas horas como se desee, debido a su gran extensión y la belleza del lugar, que en su suma calma inspira tranquilidad y sosiego, a lo que ayuda su vegetación cuidada y frondosa. Facilita el paseo la organización del cementerio, pues las tumbas están divididas por temática o profesión. A la entrada, hay unos paneles en los que se puede ver un poco cómo está organizado el cementerio, para aquellos que prefieran ver por ejemplo la zona de los escritores o la zona de los músicos, así como las otras muchas divisiones, pues obviamente es imposible verlo todo de una sola vez. Aún así, lo mejor es organizarse con un poco de tiempo, pues en la entrada no se pueden conseguir planos ni mapas, sin embargo en la página web oficial del cementerio hay un recorrido bastante completo y en cuya visita interactiva se muestra la localización de las tumbas más importantes. Puedes consultarlo aquí: www.pere-lachaise.com
Los más de dos millones de visitantes que recibe anualmente pueden entrar de lunes a viernes, de 8.00 a 18.00 horas y sábados y domingo, de 9.00 a 18.00 horas. Para llegar, se puede optar por el metro y bajar en la estación Philippe-Auguste, muy cerca de la Puerta Principal y de la Puerta del Reposo o tomar el autobús, en las líneas número 61 o 69 que paran muy cerca de tres de las cinco puertas, incluyendo la principal.
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