El Puente de las Cadenas de Budapest es mucho más que un lugar de tránsito sobre el Danubio, más que uno de los puentes más bonitos construidos sobre este río, es también un símbolo, incluso se podría decir que fue el primer paso para la unión de lo que durante siglos fueron dos ciudades independientes, Buda y Pest, para conformar lo que hoy en día conocemos como la capital húngara.
El Puente Szechenyi (como es más conocido) fue, sin duda, el fruto de carácter más práctico que surgió de la semana que el conde Esteban Szecenyi tuvo que esperar en el año 1820 para cruzar el río, hasta que encontró a un navegante lo suficientemente intrépido como para llevarle desde la orilla de Pest a la de Buda entre las placas de hielo que flotaban en el río a causa del deshielo. Sería después de este incidente cuando el conde decidió formar la Asociación de los Puentes de Budapest, reuniendo el suficiente dinero para comenzar a construir el primer puente que a partir de entonces uniría las dos orillas, augurando además la unión de las dos ciudades.
La ingente obra de construcción del puente se prolongaría durante casi diez años, siendo encargados los planos de lo que sería el primer puente permanente en el país al ingeniero inglés William Clark. Por fin, a finales de noviembre de 1849, el proyecto se terminó de materializar y la comunicación entre las dos ciudades separadas por el Danubio comenzó a ser mucho más fluida.
Casi un siglo más tarde, durante los bombardeos de las tropas alemanas a la ciudad, todos sus puentes de la fueron destruidos. No sería hasta el año 1949, coincidiendo con el aniversario de la inauguración del puente original, cuando se finalizarían las tareas de reconstrucción, volviendo entonces a unir las dos orillas.
El Puente de las Cadenas es en la actualidad uno de los símbolos más relevantes de la ciudad, siendo uno de los muchos lugares de imprescindible visita de Budapest. El mejor momento para verlo, sin lugar a dudas, es cuando cae la noche y el puente es iluminado.
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