La Cisterna Sumergida o Cisterna Basílica, también conocida en turco como Yerebatan Sarnici, se encuentra en Estambul, en la zona de Sultanhamet, muy cerca de Santa Sofía, por lo que la visita se puede realizar en cualquier itinerario que se realice por la zona.
Fue mandada construir por Justiniano el Grande en el año 532 antes de Cristo porque en aquella época no había agua potable en la ciudad.
Sus 336 columnas, que son las que impiden que se hunda el techo, fueron construidas utilizando piezas de edificios ya derruidos. Al final de la cisterna hay dos columnas que con muy curiosas, ya que sus bases son dos cabezas de medusas pero puestas al revés.
Aunque en su interior aún hay agua, el lugar está totalmente habilitado para poder visitarlo. Para entrar hay que bajar unas escaleras, por lo que no es accesible a minusválidos, y aunque antiguamente el recorrido era en barca, hoy en día se realiza un recorrido circular, de forma que se va avanzando a través de una especie de galerías y por puentes de madera, aunque no se llega hasta el final del todo, ya que mide 140 metros de largo. A pesar de que hay luces, el sitio está oscuro, ya que la luz es bastante tenue. Es posible observar peces en el agua.
No es una visita que canse mucho, pero aun así hay un bar en la entrada con unas mesas. Con lo que hay que tener cuidado es con el suelo, ya que la mayoría de las veces está bastante resbaladizo, por lo que es recomendable llevar zapatos que no resbalen.
A la salida de la cisterna, que es diferente al lugar por donde se entra, hay una tienda de souvenirs.
La Cisterna Sumergida está abierta todos los días de la semana, y en varias ocasiones se utiliza para celebrar conciertos gracias al sonido que se produce en su interior.
El precio ronda los 7 euros, y es una visita recomendable, tanto por el interés cultural que tiene como por si se quiere estar un rato en silencio y lejos del ruido de la ciudad.
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