Introducción

Introducción:

Introduccion: La capital egipcia es conocida por los habitantes del país como Um al Dunya, la “Madre del Mundo”, ya que en ella se encuentran muestras de una de las principales culturas del mundo. El Cairo es una ciudad única para experimentar el peso de una Historia milenaria. Si las pirámides faraónicas, símbolos de la ciudad que se pueden ver desde prácticamente todos los edificios altos, se encuentran al este del Nilo, al oeste se extiende el Cairo Copto que, encerrado en el interior de la que fuera una fortaleza romana de Babilonia, reúne algunas de las iglesias cristianas más antiguas. Califas fatimíes y sultanes mamelucos legaron una fascinante ciudad medieval coronada por la ciudadela de Salak-Ed-Dins, el Saladino de los cruzados europeos.
El Cairo es también el corazón del mundo árabe que concentra la política y cultura del Islam actual.
Conocer realmente el Cairo requiere semanas e incluso meses. No en vano se trata de la ciudad más grande no solo de Egipto, sino del todo continente africano. Una ciudad llena de contrastes, pletórica de impulsos vitales, de voces estentóreas, de polvo, de variopintas presencias y febril actividad. Aunque el caos de circulación ha mejorado con los años sus calles siguen estando obstruidas por una multitud de vehículos cuyas sirenas no dejan de sonar. Al recorrer estas atestadas calles podemos comprobar como la gente cuelga de los autobuses a modo de racimos, como entre los coches, discurren carros tirados por mulas o caballos en los que llevan frutas, verduras e incluso basura. Cómo los muchachos vendedores de periódicos vocean su mercancía.
Nada más llegar a la capital egipcia esta se muestra al visitante como una ciudad plagada de contrastes. Hoteles de lujo en barrios paupérrimos, caras boutiques que se alinean junto a zocos centenarios. Contrastes que pasan inadvertidos para los cairotas acostumbrados a una peculiar mezcla de culturas.
Solo dos kilómetros separan el núcleo moderno e industrial de la venerable El-Azahar, la universidad islámica más antigua, que se encuentra en el corazón de la ciudad, donde todo aparece cubierto de una nube formada por los gases de los coches y por el polvo.
A medida que el viajero se aproxima al casco antiguo islámico se sumerge en un universo prolijo, en una variada paleta de colores y aromas orientales.
Al recorrer las calles del Cairo el visitante se ve envuelto por las reminiscencias de una milenaria civilización mientras escucha, cinco veces al día, la llamada del muecín: "Allahu akbar", Dios es más grande.
Son muchos los expertos que coinciden en señalar que El Cairo es una ciudad que no provoca indiferencia, o el visitante la detesta, o el turista se abandona la capital egipcia queriéndose convertir en Dorothy, la niña de "El Mago de Oz". Alguien que con juntar tres veces sus zapatos rojos pudiera marcharse al Cairo para siempre. De lo que no hay duda y en lo que todo el mundo coincide es en la sensación de regreso al pasado que se tiene al conocer la ciudad. Es posible trasladarse desde la época medieval que se masca en el Cairo Islámico, hasta la época faraónica que se respira en las Pirámides.

Compras - Artesania: El Cairo es una ciudad del souvenir y un paraíso de toda clase de tiendas. Lo primero que hay que tener en cuenta a la hora de realizar cualquier tipo de compra en la capital egipcia es "el regateo". Es un deporte nacional y una manera también de ganarse el respeto del comerciante. Hay incluso vendedores que se molesta si el cliente no regatea. Se debe dejar que el vendedor de el precio inicial y luego contraofertar. En ocasiones, el artículo se puede adquirir a menos de la mitad del precio fijado en un primer momento por el comerciante.

Dos clases de compras
Existen dos clases de experiencias a la hora de hacer compras en el Cairo. Las compras fortuitas, esas que se realizan a los vendedores callejeros, que literalmente asaltan a los turistas, a la entrada y la salida de cualquier monumento. Se pueden adquirir pequeñas estatuillas de escarabajos de la suerte, gatos faraónicos o papiros. La calidad de los productos no es buena, pero los precios, siempre y cuando se regatee, suelen ser bajos. Las otras son las compras que se realizan en los bazares. Una experiencia que sumerge al turista en el más puro Oriente, en un mundo que evoca el del Las Mil y Una Noches. Recorrer sus sinuosas callejuelas, muchas veces en penumbra, siempre llenas de vida y aromas, contemplar por ejemplo los talleres donde los artesanos permanecen enfrascados en su tarea, merece la pena, independientemente de que se compre o no.

El Khan-al-Khalili
El bazar por excelencia del Cairo es el Khan al Khalili. Es el bazar más grande y más importante de todo Egipto, situado en el corazón del Cairo Islámico, al que los propios egipcios se acercan a hacer sus compras. La mayoría de las tiendas, que permanecen abiertas de 10:00 a 21:00 tienen más de una planta. Es aconsejable que si ve escaleras, las suba o las baje, para poder disfrutar del resto de productos de los que la tienda en cuestión disponga. A los vendedores no les supondrá ningún problema. Se caracterizan por su amabilidad, en ocasiones excesiva, que puede llegar a cansar al turista. Pasear por las calles del bazar es escuchar en una multitud de idiomas, generalmente, inglés, francés italiano, pero en ocasiones también en español, los productos que le ofrecen. Si no está interesado, ignore al vendedor, pero nunca se enfade ante su insistencia.

Qué comprar
Los productos más típicos que se pueden adquirir, a parte de las típicas estatuillas de recuerdo o de los papiros, son las babuchas y sandalias, en la mayor parte de los casos, hechas a mano, las chilabas o túnicas con las que veremos vestidos a los propios egipcios y las arguilas egipcias en las que nos ofrecerán fumar en algunos de los numerosos cafés que se encuentran en torno al bazar, o en las que veremos fumar a los propios vendedores una amplia gama de tabaco de frutas que también está a la venta. También son típicos las cajas y backgammons de madera profusamente decorada, los esencieros de cristal, normalmente pintados a mano, y las joyas tanto de plata como de oro. Entre ellas destacan los denominados cartuchos de oro, en los que, por encargo, se suelen grabar el nombre en caracteres egipcios. El precio de la plata resultará al turista europeo y norteamericano, realmente bajo.
Si realmente se está interesado en adquirir un papiro de calidad, mejor que comprarlo en el bazar se puede visitar una de las numerosas fábricas de papiros que se encuentran en el Cairo y comprar uno auténtico, con certificado de garantía.

Otras zonas comerciales
También se puede pasear por la Qasaba y sus alrededores, donde encontrará comercios de todo tipo, vendedores callejeros, el bazar de los artesanos del cobre y numerosos edificios antiguos.
Además de los bazares existen en el Cairo varias calles comerciales en las que podemos encontrar desde souvenirs a boutiques de marcas intencionales.

Numero de habitantes: El Cairo cuenta con una población de 16 millones de habitantes.

Historia: El Cairo no es simplemente una ciudad faraónica a pesar de la presencia de las Pirámides. En la época de su construcción ni siquiera el Cairo era la capital del país. Esta se encontraba en Memphis a unos 24 kilómetros de Giza, donde se encuentran Keops, Kefrén y Micerinos. Por aquel entonces el Cairo simplemente era el lugar en el que acampaban los trabajadores que levantaron los grandes bloques de piedra con los que se construyeron las pirámides de Giza.

Gastronomia: La pobreza marca claramente la gastronomía egipcia. Aish en egipcio significa vida y así es como llaman los egipcios a las hogazas de pan, que podremos ver cargadas en tablas o cestos sobre las cabezas de las mujeres, mientras recorren las calles. Ese pan es para muchos egipcios su único alimento. De la importancia del pan para este pueblo pudo darse cuenta el mismo Sadat. Dobló por decreto el hasta entonces precio político de una piastra (un euro equivale a unas 7 piastras, dependiendo del cambio). El 18 de enero de 1977 se produjo un levantamiento popular y el decreto hubo de ser revocado.
De entre todas las clases de hogazas es particularmente sano el aish baladi, de harina más basta y oscura.

Plato Nacional
El plato nacional egipcio es el foul, judías gordas y de color marrón, aliñadas con limón, que se toman incluso para desayunar. En ocasiones los propietarios de las tiendas, sobre todo si la compra supone una determina cuantía, se lo ofrecerán al visitante acompañado de té. El foul no falta ni siquiera en los bufés de los barcos de lujo que realizan los cruceros por el Nilo. Hay foul con todas las variantes posibles, con verduras, con ensalada, siempre metido en pequeñas hogazas de pan.

Otros platos típicos
En las cantinas más modestas, no en las que generalmente se destinan a los turistas, se pueden encontrar también taamiya, hogazas rellenas de lechuga y felafel, albóndigas de judias hechas puré, delicioso tentenpié. También podemos degustar el fetir, una especie de masa rellena de dulce.
En los restaurantes el visitante puede descubrir todo tipo de mezze o entrantes orientales fríos, servidos en una multitud de pequeñas escudillas. Algunos de ellos son el tabouleh, una ensalada hecha con perejil y sémola de trigo, levemente ácida y muy refrescante; baba ghannoush, puré de berenjena con mucho ajo; kibbeh, albóndigas de carne de cordero frita y sémola de trigo; hummus bi tabina, puré de garbanzos con pasta de sésamo. Todos estos entrantes son comunes en todo el levante. También son típicos
la moulohiya o sopa de espinacas, el kushari de arroz, lentejas y fideos coronados con salsa de tomate.

Platos fuertes
Puede tomarse el típico haman, pichones rellenos de granos de trigo verde o arroz, el shissh kebak, la brocheta de carne de cordero, el farah, su variante de pollo y el samak su variante de pescado.
Todos estos platos están acompañados, generalmente, de abundantes guarniciones de pilaw, un arroz con verduras que, en ocasiones, se completa con nueces.
El kebab turco se conoce en Egipto como la shawarma y el musaka griego como musa´a, variantes también muy apreciadas.
En la costa, sobre todo en Alejandría, es completamente imprescindible probar las famosísimas gambas gigantes, en salsa de ajo, a las que se conoce como gambari.

Postres
Si al visitante le gusta el dulce, es recomendable no saciarse demasiado con el primer y segundo plato, ya que los postres egipcios son muy dulces y ricos en calorías. Destacan entre ellos el um alí o arroz con leche horneado con nata y nueces; el aish es serail, una hogaza de miel previamente reblandecida en jarabe de azúcar; y por supuesto la conocida baklava, una especie de pastel hecho con masa rellena e nueces aromatizada con deliciosa aguamiel o con una infusión de azahar. Existe también la alternativa de probar la kumafa, a base de tallarines horneados con una capa de azucar, miel y nueces, presentados en forma de rombos o de dados.

Bebidas

Alcohol
En lo que se refiere a las bebidas, no encontraremos alcohol salvo en los grandes hoteles, en algunos restaurantes internacionales y siempre en el interior del local, nunca en el exterior, en la terraza. Hay que entender que Egipto es un país islámico en el que el Profeta prohíbe las bebidas alcohólicas. Una vez encontremos un local donde sirvan bebidas alcohólicas, habrá que tener en cuenta que las importadas tienen un precio bastante elevado.

Cerveza
La cerveza local, la Stella, se vende en botellas de litro, la Stella Sport, algo más dulce la podemos encontrar en botellas de medio litro.

Vino
Los vinos añejos egipcios más conocidos son el rosado Rubis d´Egipte, el tinto Omar Khayyam, el Cru des Ptolomées y el Gianaclis, ambos blancos.

Licores
Podemos encontrar también licores anisados, como el ouzo, que se suelen tomar con agua.

Agua
La comida se suele acompañar con agua. El agua corriente del Cairo se puede beber, pero al no estar acostumbrado el estómago del turista, suele provocar diarreas. Por eso es aconsejable consumir agua mineral, que en Egipto se llama Baraka y que no contiene ácido carbónico.

Té
Después de comer se puede tomar té negro conocido como shai o con hojas de mente al que se denomina shai nana. Si recorremos el Alto Egipto podremos probar el karkadeh, una infusión de pétalos de hibisco. También son típicos el tamarhindi, una infusión de la pulpa seca del tamarindo.

Café
Podemos degustar el café turco, servido en pequeñas tacitas. Habrá que pedir ahwa turkiya y ahwa turkiya masbout si desean que se lo preparen corto de azúcar.

Otras bebidas típicas
Hay otras bebidas del país como el assir kassab, obtenido de la caña de azúcar o el irssous o agua de regaliz. Los suelen vender comerciantes callejeros, que cargan con el depósito de la bebida a la espalda y los vasos en el cinturón.

Calles comerciales: Además del bazar Khan-al-Khalili, el más visitado del Cairo, y el más grande e importante de todo Egipto existen en la ciudad una serie de zonas comerciales, en las que se pueden encontrar desde las tiendas donde se venden los típicos souvenirs a boutiques de marcas internacionales. Algunas de estas zonas son:
Sharia 26 de Julio y el Yamana Centre en Zamalek
Sharia Shehab en Mohandiseen
Middan Roxy y Sharias Ibrahim Laqqany y Bagdad en Heliopolis
Road 9 en Ma´adi

Centros comerciales: Son las tiendas del sigo XXI en Egipto. Los principales centros comerciales de la ciudad se distribuyen en las siguientes zonas:
En Medinat Nasr, un barrio en el noreste del Cairo, principalmente comercial encontramos 3 grandes complejos de tiendas:
Tiba Mall, alberga tiendas de ropa y de zapatos así como dos salas de cine y una bolera.
Geneina Mall, numerosas zapaterías, seis salas de cine y una pista de patinaje.
Serag City Mall, tiendas de ropa y zapaterías y un gimnasio de tres plantas.
En el centro del Cairo también encontramos distintos centros comerciales:
Al-Bustam Centre, situado en la Shária al-Bustam Downtown, no es tanto un centro comercial sino más bien un complejo de tiendas pasado de moda en el corazón de Downtown, que cuenta con numerosas tiendas de ropa a precios realmente adsequibles, una piscina y una bolera en las plantas superiores y un cibercafé en el sótano.
Arkadia Mall, ubicado en Corniche el-Nil Bulaq, situado justo al norte de Hotel Conrad Internacional, dirigido por la cadena Hilton. Se trata del centro comercial más grande de toda la ciudad, que cuenta con más de 500 tiendas, incluyendo una gran cantidad de franquicias internacionales como Toy's R Us, Timberland, Adidas o Nike.
Ramses Hilton Annexe, Middam Abdel Moniem Riad, en Downtown. Es un centro comercial adyacente al Hotel Ramsés-Hilton, orientado a las compras en familia. Tiene siete plantas en las que encontramos numerosas tiendas de ropa y zapaterías. En la última planta hay dos salas de cine, y salas de billares.
Talaat Harb Shopping Centre, situado en Talaat Harb, en Downtown se inauguró en el año 2000, es un monstruoso centro construido con plástico rosa y cristal verde, con siete plantas circulares, dedicadas especialmente a las zapaterías, aunque también existen locales de franquicias internacionales. Cuenta con un Mc Donalds, un Hardees y un Kentucky Fried Chicken.
World Trade Center, situado en Corniche el-Nil Bulaq, se trata de un centro comercial que no es demasiado visitado.
En la zona de Giza, donde se encuentran las pirámides, concretamente en el número 35 de la Shária Giza encontramos otro centro comercial, se trata del First Residence Mall, es un centro en el que no encontraremos rebajas. Forma parte del exclusivo bloque de apartamentos del mismo nombre, y en el encontramos las tiendas a las que acuden los compradores más chic, a cargar sus compras a sus tarjetas de crédito internacionales. Tiendas como Louis Vuitton o Cartier.

Transportes: Recorrer El Cairo en transporte público resulta muy fácil. La capital egipcia cuenta con autobuses y minibuses o microbuses, el metro, los tranvías, a los que causando una gran confusión los cairota denominan metros, el taxi, los coches de caballos y el servicio de ferry.
El transporte más barato es el servicio de autobuses, pero por su mayor comodidad el más aconsejable es el taxi.

Tranvías
Están desfasados. Son tan baratos, pero también van siempre tan abarrotados, como los autobuses. Una de las pocas líneas que funciona en condiciones es la que conecta el centro de El Cairo con Heliopolis. Su recorrido parte del norte de Midan Ramsés hasta Midan Roxy en la parte sur de Heliopolis, lugar en el que la línea se divide en tres, con los destinos finales marcados en árabe con diferentes colores. Nouzha en rojo, Mirghani en verde y Adel Aziz Fahmy en amarillo.

Microbuses
Cada vez hay más, porque los cairotas han optado por sustituir el complejo uso de los autobuses por los minibuses privados, para recorrer el Cairo. Son pequeñas furgonetas blancas que circulan con las puertas abiertas. Los destinos no están marcados de ninguna manera, por lo que se aconseja al turista que no los utilice, a no ser que esté familiarizado con las rutas.

Coches de caballos
Se trata de un medio ideal, no para recorrer la ciudad, sino más bien para dar un paseo por ella. Cuando vaya caminando sus insistentes conductores se acercarán y le insistirán para que tome uno de ellos. Debemos saber que estos coches normalmente se reúnen en los alrededores del Corniche, cerca del Hotel Helnan Shepheard´s.

Barco
La terminal del servicio de ferrys se encuentra en Maspero, en el Corniche, en frente del gran edificio de la TV. Desde aquí salen los barcos cada 15 minutos entre las 6:30 y las 15:45 con destino a la Universidad Al-Gamaa. Tienen una parada al otro lado del río, en el puente de la Universidad. Los hay que continúan hacia el sur con dirección a Manial, Rhoda, Giza y Masr al-Qadima, en el viejo Cairo. La última parada está en el Barrio Copto.
El viaje entero tiene una duración de 50 minutos.

Coche
Conducir en el Cairo es poco aconsejable. Es como la carrera de Ben Hur, pero en vez de con cuádrigas con Fiats. Las carreteras están siempre masificadas y los atascos son tan grandes, que es normal que los conductores pierdan la paciencia y se salten los semáforos en rojo. No resulta raro ver como los conductores cairotas ignoran las señales de tráfico, incluyendo las que marcan los límites de velocidad, que en la zona urbana no pueden superar los 40 Kilómetros por hora y en las autopistas los 90.
Actualmente la conciencia de los conductores comienza a cambiar, pero muy lentamente, a raíz de que en 2001 se endurecieran las penas por infracciones de tráfico.
La única regla no escrita que se sigue a rajatabla es que los conductores anuncian su presencia haciendo sonar el claxon constantemente, porque el turista podrá percatarse que de nada les sirve el espejo retrovisor.

Autobus: ESTACIONES DE AUTOBÚS
El servicio de autobuses es el medio de transporte más económico de El Cairo, pero al mismo tiempo es el más incómodo. Tomar un autobús en esta ciudad es una experiencia única. Suelen llegar a las paradas abarrotados y los cairotas se lanzan en auténticas estampidas para subirse a ellos, incluso antes de que hayan parado. Es una lucha codo con codo para conseguir subir. Una lucha que muchos de los turistas, incluso los propios cairotas, en ocasiones, pierden y realizan el viaje prácticamente colgados de sus puertas.
Si hemos conseguido entrar asistiremos a lo que parece un intento de conseguir alzarse con el record Guinnes al mayor número de personas confinado en un lugar pequeño.
El problema no lo supone únicamente subir, también bajar. Muchos de estos autobuses no se detienen al llegar a las paradas, reducen la velocidad y la gente se baja en marcha. Si se da el caso, lo mejor es colocarse cerca de la puerta y lanzarse con cuidado.

Desde el Aeropuerto
No hay que hacer caso cuando se escucha que no existe un servicio de autobuses que lleve al viajero desde el aeropuerto al centro de la ciudad. Existen dos autobuses que lo hacen, cuyo servicio y funcionamiento, nada tienen que ver con el resto de los autobuses de El Cairo. Funcionan desde las 6:00 de la mañana hasta las 23:00 horas, con un promedio de espera de 20 minutos. Estos dos autobuses son:
El autobús número 356. Es una línea que cuenta modernos autobuses, con aire acondicionado, de color blanco, que recorren las calles de Midan Abdel Moniem Raid, el Museo Egipcio en el centro de El Cairo, la calle Abbassiyya y Heliopolis hasta la Terminal II, donde paran unos minutos para llegar después hasta la Terminal I-
El autobús número 400. Realiza el mismo recorrido.

Estación Central de Autobuses
Calle Midan Abdel Moniem Riad, Junto al Museo Egipcio.

Rutas
Los recorridos que realizan los autobuses de El Cairo pueden cambiar sobre la marcha, debido a los atascos que padece la ciudad. Lo más aconsejable para saber si el autobús que vamos a tomar nos llevará al destino deseado, es preguntarle a uno de los cairotas. No suele haber problema ya que se muestran encantados de ayudar a los turistas.

Taxi: Se considera que el taxi es el medio de transporte más cómodo para recorrer El Cairo. Fáciles de distinguir, pintados de blanco y negro, se deben conocer algunas reglas apara su conveniente uso.
Hay que colocarse al borde de la calzada, levantar el brazo derecho y parar el taxi. Antes de meternos en él debemos indicar al taxista nuestro destino y regatear hasta llegar a un acuerdo en el precio, ya que los taxis no ponen en marcha el taxímetro.
La mayoría de los taxis cairota suelen ser coches antiguos, muchos de ellos ya desechados en Europa. El servicio de taxis de Peugeot 504, que son coches más grandes, suelen tener unas tarifas superiores. Son ideales para coger un taxi en grupo, para distancias más largas y compartir la tarifa final.

Metro: El sistema de metro de El Cairo es eficiente. Las estaciones están más limpias que cualquier otro lugar público de la ciudad. Su precio es extremadamente barato y fuera de las horas punta, no suele estar muy masificado.
Las estaciones de metro están muy bien señalizadas con una gran "M" roja dentro de una estrella azul.
Los billetes varían de precio dependiendo de las paradas que se recorran o bien de si se recorre la línea entera.
El metro funciona desde las 5:00 hasta las 23:30 horas, todos los días.
Hay que tener en cuenta que el primer vagón está reservado única y exclusivamente para mujeres. Se aconseja a las mujeres colocarse en el andén a la altura aproximada de este vagón, porque los trenes no permanecen demasiado tiempo parados en las estaciones.

Líneas de Metro
Hay dos líneas en funcionamiento:
La línea principal consta de 32 estaciones, que recorren los 43 kilómetros que unen el barrio del sur de Helwan y Al-Marg en el norte.
Una segunda línea que une el distrito trabajador de Shubra con Giza, con una parada principal en el Complejo de la Casa de la Ópera.
Se quiere poner en funcionamiento una tercera línea de metro que cruzaría la ciudad de este a oeste uniendo el Cairo Islámico con Zamalek y Mohandiseen.

Avion: El Aeropuerto Internacional de E Cairo se encuentra a 25 kilómetros al noreste del centro de la ciudad.
Para cualquier información que deseemos sobre el Aeropuerto Internacional del Cairo podemos llamar al 291-4288 o al 291-4299.
El aeropuerto de El Cairo está muy bien comunicado a través de un excelente servicio de autobuses que cada 20 minutos se dirigen al centro de la ciudad (también el número 400, autobús público, tiene recorrido hasta el centro). Los taxis no faltan en la terminal aérea pero recuerde que debe regatear el precio antes de utilizarlos.
Posee 2 Terminales separadas por 3 kilómetros

Terminal I o Terminal Vieja
Se utiliza para vuelos nacionales de la compañía EgyptAir, pero también para los internacionales.

Terminal II o Terminal Nueva
Da servicio a la mayoría de las compañías internacionales. Dispone de un gran número de tiendas libres de impuestos, oficinas de cambio de moneda, bancos, situadas antes de llegar al control de aduana. Las oficinas de cambio de moneda suelen estar situadas unas junto a otras y las tarifas de cambio suelen ser las mismas. En esta terminal, en la que se encuentra, salidas, hay también una oficina de información turística, una oficina de correos y un locutorio. En el venden las tarjetas de teléfono y dan servicio de fax y de telegramas. Entre llegadas y salidas, existe una consigna abierta las 24 horas, en la que, previo pago, podremos depositar las maletas.

Tren: Estación Ramsés
Midam Ramsés, sn.
Tel.: 579-07-67
Es la principal estación de trenes de E Cairo, y todo en ella es caótico. Si se necesita ayuda existe una oficina de turismo abierta de 8:00 a 20:00 horas. La encontraremos con facilidad ya que en su puerta principal está custodiada por policías turísticos, vestidos de blanco, que veremos en prácticamente todos los lugares visitados por extranjeros del Cairo.
En una de sus entradas secundarias se ubica una pequeña oficina de correos. Junto a ella encontraremos la consigna, abierta las 24 horas, donde, previo pago, podremos dejar las maletas.
Las vías del ferrocarril egipcio recorren más de 5000 kilómetros, pero el servicio que ofrecen los trenes no es demasiado bueno. Necesitan modernizarse, por lo que la mayoría de los vagones, presentan un aspecto pobre y sucio. La excepción la establecen los trenes con destino a Alejandría y los trenes turísticos que viajan a Luxor y a Aswan (Asuán). En estas tres rutas el tren es preferible al autobús.

Descuentos
Con el Carnet Internacional de Estudiante se puede conseguir un descuento de hasta el 33%, excepto para el coche cama.
Se pueden obtener descuentos, aunque menores, también con las Tarjetas de Alojamiento Internacional o la Tarjeta Internacional de Intercambios Educativos.

Coche Cama
El coche cama a Luxor o Aswan es el más empleado por los turistas. Al ser de primera clase los vagones disponen de aire acondicionado, están enmoquetados, tienen un lavabo con toallas y agua caliente y sus ventanas disponen de persianas venecianas. Hay vagón comedor y la cena y el desayuno, incluidos en el precio del billete, se sirven en los compartimentos. Hay un solo tren al día que sale de El Cairo a las 19:40 y llega a Luxor a las 5:30 de la mañana siguiente, la hora ideal para ver amanecer. La hora de llegada al Aswan es a las 8:40, también del día siguiente.
Si lo que queremos es llegar hasta Luxor y después de una estancia allí de unos días, viajar hasta Aswan, tenderemos que especificarlo a la hora de comprar el billete.
Existe la posibilidad también de realizar este viaje en categoría de lujo, que no resulta mucho más cara.
La oficina de información del servicio de coche cama, abierta de 9:00 a 21:00 horas, se encuentra en el hall principal de la Estación Ramsés, justo al lado de la oficina de la policía turística. No admiten ni cheques de viaje, ni tarjetas de crédito, solamente efectivo, dólares y libras egipcias. Para cualquier información adicional disponen de este número de fax 576-13-19.

Otros Servicios
Además del coche cama solo existen dos líneas de tren en la que se permite viajar a los extranjeros con destino a cualquier localidad del Alto Egipto.
Nº 980. Sale a diario a las 7:30 horas.
Nº 996. Sale a diario a las 22:00 horas.
También tienen como destino Luxor y Aswan, con unas tarifas más caras si se viaja en el tren nocturno. El verdadero problema de este servicio es que el recorrido es mucho más largo que en la modalidad de tren coche cama.
Si se coge el tren nocturno existe la posibilidad de viajar en Clase Nefertiti, una clase superior que se traduce en vagones nuevos mucho más limpios, pero el tiempo de recorrido es el mismo.
Los billetes para estas dos líneas se pueden comprar en la Oficina de Billetes en la Plataforma número 11 de la Estación de Ramsés. Se deben adquirir al menos un par de días antes de la fecha de salida.

Coches de alquiler: Si se está lo suficientemente loco como para conducir por El Cairo, existen numerosas compañías de alquiler de coches distribuidas por toda la ciudad, incluyendo las tres más importantes, Avis, Budget y Hertz.
Los requisitos exigidos serán el permiso de conducir internacional y tener 25 años.
Se debe saber también que al precio final del alquiler del vehículo se le sumará entre un 10 y un 17% de impuestos.
Normalmente es posible pagar con cheques de viaje y con tarjetas de crédito.

Las principales compañías de alquiler de coches son:
Avis.
Mamal as-Sukkar, 16 (Garden City)
Tel 794-74-00.
Fax 796-24-64.

Budget.
Sharia Makrizy, 5 (Zamalek)
Tel 735-00-70.
Fax 736-37-90.

Europcar.
Shatia Libnan, 27 (Mohandiseen)
Tel 347-47-12.
Fax 303-61-23.

Hertz.
Sharia 26th July, 195 (Mohandiseen)
Tel 303-42-41.
Fax 344-66-27.

Mercados: Wikala o Mercado de la fruta y la verdura.
Sharia Al-Azhar s/n
Tel. 511-0472
Abierto de 8:00 a 24:00h.
Construido en 1505 es un excelente ejemplo de lo que fue, en esencia, un hotel medieval, un almacén y un mercado, todo en uno. Su mayor importancia la adquirió en la época de los Mamelucos. Se creó dada la necesidad que imponían las caravanas de mercancías que llegaban al Cairo desde otras zonas de África, desde Arabia y desde la India.
Constituido por una serie de grandes edificios rectangulares o cuadrados posee una entrada principal con una altura adecuada para que entren camellos y caballos.
Actualmente en su planta baja podemos encontrar tiendas e incluso un café, mientras la planta superior se utiliza como almacén.


 

    

      

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Viajes e información sobre El Cairo

 
        
        
        

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